Ascension du K2 : la voie de l’Abruzzi Spur, les camps, la saison et la durée
Par Riaz Ahmed Shigri, responsable logistique et marketing, Chogori Adventure, Skardu · Mis à jour en novembre 2026
Comment gravit-on le K2 ?
Le K2 (8 611 m) se dresse à la frontière entre le Pakistan et la Chine et se gravit presque toujours depuis le Pakistan, par l’Abruzzi Spur, son arête sud-est. Depuis le camp de base du K2 (environ 5 150 m), les alpinistes utilisent quatre camps d’altitude, vers 6 050 m, 6 700 m, 7 200 m et 7 800 m, avant une longue journée sommitale par le Bottleneck. Une expédition d’été dure environ 50 jours d’Islamabad à Islamabad, dont environ 25 sur la montagne, et la fenêtre sommitale arrive généralement dans la seconde moitié de juillet.
Ce guide présente la voie section par section, la durée de l’ascension, la meilleure période et la comparaison entre le K2 et l’Everest. Pour rejoindre une expédition, consultez notre expédition au K2; pour les prix, lisez combien coûte l’ascension du K2.
Le K2 en bref
| Donnée | |
|---|---|
| Altitude | 8 611 m (28 251 ft), la deuxième plus haute montagne du monde |
| Situation | Chaîne du Karakoram, Gilgit-Baltistan, Pakistan, à la frontière avec la Chine |
| Voie normale | L’Abruzzi Spur (arête sud-est), empruntée pour environ trois sommets sur quatre |
| Camp de base du K2 | Environ 5 150 m (16 896 ft), à une journée de marche après Concordia (4 691 m) |
| Camps d’altitude | Environ 6 050 m, 6 700 m, 7 200 m et 7 800 m (l’Épaule) |
| Meilleure période | Du 20 juin au 5 août ; la plupart des sommets dans la seconde moitié de juillet |
| Durée de l’expédition | Environ 50 jours depuis Islamabad ; environ 25 jours sur la montagne |
| Première ascension | 31 juillet 1954, Lino Lacedelli et Achille Compagnoni (expédition italienne), par l’Abruzzi Spur |
| Première ascension hivernale | 16 janvier 2021, une équipe de dix alpinistes népalais |
L’Abruzzi Spur, section par section
Les temps ci-dessous sont typiques pour un alpiniste en forme et acclimaté. Ils varient selon la neige, la météo et l’état des cordes fixes. L’emplacement exact de chaque camp change aussi un peu d’une année à l’autre.
| Section | Altitude | Temps habituel | À quoi ressemble-t-elle |
|---|---|---|---|
| Camp de base du K2 → camp de base avancé | 5 150 → environ 5 600 m | 2–3 heures | Une marche sur le glacier et une courte cascade de glace, avec quelques cordes fixes. |
| Camp de base avancé → camp 1 | → environ 6 050 m | 4–6 heures | De longues pentes de neige et de glace avec un peu de rocher ; les premières cordes fixes. |
| Camp 1 → camp 2, avec la House’s Chimney | → environ 6 700 m | 5–7 heures | Terrain mixte plus raide. La House’s Chimney, une fissure rocheuse presque verticale d’environ 30 m juste sous le camp 2, se grimpe sur cordes fixes. |
| Camp 2 → camp 3, par la Black Pyramid | → environ 7 200 m | 2–4 heures | La partie la plus technique : un long éperon rocheux raide, avec du rocher instable et des chutes de pierres. |
| Camp 3 → camp 4, sur l’Épaule | → environ 7 800 m | Environ 3 heures | Des pentes de neige d’environ 40–50° jusqu’à la large Épaule. Risque d’avalanche après une chute de neige fraîche. |
| Camp 4 → sommet, par le Bottleneck | → 8 611 m | 10–16 heures aller-retour | Le couloir du Bottleneck (environ 8 200 m) sous un énorme sérac, une traversée exposée vers la gauche, puis de la neige raide jusqu’au sommet. |
House’s Chimney
Une fissure dans le rocher juste sous le camp 2, qui porte le nom de l’alpiniste américain Bill House, le premier à la gravir en 1938. Aujourd’hui on la grimpe sur cordes fixes, mais vers 6 600 m elle reste éprouvante pour les alpinistes peu habitués au rocher.
La Black Pyramid
Un éperon rocheux sombre de plusieurs centaines de mètres entre le camp 2 et le camp 3. Beaucoup d’alpinistes le jugent comme la partie la plus technique de la voie : rocher raide et terrain mixte, avec des pierres instables que les grimpeurs situés plus haut peuvent faire tomber.
L’Épaule
Une large arête neigeuse vers 7 600–7 900 m où se trouve le camp 4. C’est le dernier camp avant le sommet, très exposé au vent.
Le Bottleneck et la traversée
Au-dessus de l’Épaule, la voie remonte le Bottleneck, un couloir étroit et raide vers 8 200 m, juste sous un grand sérac suspendu. Elle traverse ensuite vers la gauche, sur environ 500 m de neige et de glace raides et exposées, sur cordes fixes, pour atteindre les pentes sommitales. C’est le passage que les alpinistes veulent franchir vite, de nuit et tôt le matin.
Schéma de la voie
Le jour du sommet
- Les alpinistes quittent généralement le camp 4 vers minuit, à la lampe frontale.
- Du camp 4 au sommet, il y a environ 800 m de dénivelé, par le Bottleneck et la traversée.
- La plupart des équipes mettent 10 à 16 heures pour monter et revenir au camp 4, davantage si les cordes sont encore en cours de pose.
- Une heure limite de demi-tour est fixée avant la tentative au sommet, et la décision de faire demi-tour est prise d’un commun accord entre les alpinistes et notre équipe. Beaucoup d’accidents surviennent à la descente, quand les alpinistes sont fatigués : la descente vers le camp 4 et plus bas est donc préparée avec autant de soin que la montée.
Combien de temps faut-il pour gravir le K2 ?
Environ 50 jours d’Islamabad à Islamabad, dont environ 25 jours sur la montagne pour l’acclimatation, l’attente de la météo et la tentative au sommet. Voici comment notre expédition est organisée :
| Jours | Étape | Hébergement |
|---|---|---|
| 1–4 | Arrivée, briefing et préparatifs ; vol pour Skardu | Hôtels à Islamabad et Skardu |
| 5–13 | Route jusqu’à Askoli, puis trek sur le glacier du Baltoro via Paju, Urdukas, Goro II et Concordia jusqu’au camp de base du K2 | Camps du trek |
| 14–15 | Repos et acclimatation | Camp de base du K2 |
| 16–38 | Période d’ascension : rotations vers les camps d’altitude, repos, attente de la météo et tentative au sommet | Camp de base et camps d’altitude |
| 39 | Jour de réserve pour le sommet ou la descente | Camp de base du K2 |
| 40–46 | Marche retour jusqu’à Askoli et route vers Skardu | Camps, puis Skardu |
| 47–50 | Jour de repos, vol pour Islamabad, débriefing, départ | Hôtels à Skardu et Islamabad |
Les alpinistes font en général deux rotations d’acclimatation avant la tentative au sommet : d’abord jusqu’au camp 1, puis jusqu’au camp 2 ou plus haut, avec du repos au camp de base entre les deux. Le plan exact est décidé sur la montagne par les guides et les alpinistes. La tentative au sommet elle-même prend environ 4 à 6 jours, aller-retour depuis le camp de base.
Quelle est la meilleure période pour gravir le K2 ?
La meilleure période va du 20 juin au 5 août, et nos départs garantis commencent le 20 juin. La plupart des sommets ont lieu dans la seconde moitié de juillet. Presque toute l’année, de forts vents du jet-stream soufflent sur le Karakoram ; en été, ils s’éloignent brièvement, et cette accalmie offre la fenêtre sommitale. Certaines années, la fenêtre arrive tard, en août, et certaines années il n’y en a aucune.
Le K2 a été le dernier 8 000 m gravi en hiver, le 16 janvier 2021. Nous organisons aussi des expéditions privées au K2 à d’autres saisons, au même prix.
Autres voies sur le K2
- Abruzzi Spur (arête sud-est) : la voie normale, empruntée pour environ trois sommets sur quatre.
- Voie Cesen ou voie basque (éperon sud-sud-est) : la deuxième voie utilisée aujourd’hui par les équipes. Elle rejoint l’Abruzzi Spur haut sur la montagne, près de l’Épaule.
- Arête nord : depuis le versant chinois, rarement gravie.
- Itinéraires plus difficiles comme la Magic Line, la face sud et la face ouest : gravis par très peu d’équipes, certains jamais répétés.
Le K2 est-il difficile ? Le K2 comparé à l’Everest
Le K2 est moins haut que l’Everest, mais selon la plupart des critères c’est la montagne la plus difficile. Voici la comparaison :
| K2 | Everest | |
|---|---|---|
| Altitude | 8 611 m | 8 849 m |
| Première ascension | 1954 | 1953 |
| Première ascension hivernale | 2021 | 1980 |
| Terrain | Raide de bout en bout, avec rocher, glace et le Bottleneck | De longues sections moins raides (le Western Cwm sur le versant sud) |
| Approche | Environ 8 jours à pied sur le glacier du Baltoro | Environ 8 à 10 jours de trek jusqu’au camp de base |
| Sommets à mi-2022 | Environ 516 | Plus de 11 000 |
Les chiffres des sommets proviennent des relevés d’Alan Arnette (2022). À la mi-2022, avant la saison de cet été-là, le K2 comptait environ 516 sommets et environ 93 décès, bien plus de décès par sommet que sur l’Everest. Le K2 est moins haut, mais il est plus raide, sa météo est plus difficile à prévoir et son approche plus longue : il exige donc davantage d’un alpiniste.
Qui peut gravir le K2 ?
- Vous devez avoir gravi au moins un sommet de 7 000 m.
- Vous devez être à l’aise sur cordes fixes avec jumar et crampons en haute altitude, et capable de grimper du rocher et du terrain mixte avec de gros gants.
- Entraînez-vous pendant des mois avant de venir, et testez d’abord votre équipement sur un 7 000 m.
- Emportez le bon équipement : consultez notre liste d’équipement K2 (PDF).
Oxygène et cordes fixes
- Oxygène : la plupart des alpinistes au K2 utilisent de l’oxygène en bouteille en haute altitude. Avec notre Formule complète, vous recevez 3 bouteilles, avec masque et détendeur ; le moment où commencer l’oxygène est décidé sur la montagne par les guides et les alpinistes.
- Sans oxygène : certains alpinistes le font, mais seulement avec une grande expérience d’autres 8 000 m sans oxygène. C’est beaucoup plus dur et plus risqué.
- Cordes fixes : la voie est équipée de cordes fixes du camp de base avancé jusqu’à proximité du sommet à chaque saison. Avec notre Formule complète, une équipe locale de pose des cordes s’en charge, avec des porteurs d’altitude pakistanais.
Une brève histoire du K2
Le nom K2 vient du Great Trigonometrical Survey of India : en 1856, le géomètre Thomas Montgomerie a désigné les sommets du Karakoram K1, K2 et ainsi de suite, et le nom est resté. En balti, la langue du Baltistan, le K2 s’appelle Chogori. Après de nombreuses tentatives, le K2 a été gravi pour la première fois le 31 juillet 1954 par Lino Lacedelli et Achille Compagnoni, d’une expédition italienne, par l’Abruzzi Spur, avec l’aide de Walter Bonatti et du porteur d’altitude hunza Amir Mahdi. La première ascension hivernale a eu lieu le 16 janvier 2021.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour gravir le K2 ?
Environ 50 jours d’Islamabad à Islamabad, dont environ 25 jours sur la montagne. Le jour du sommet lui-même prend 10 à 16 heures, aller-retour depuis le camp 4.
Combien y a-t-il de camps sur le K2 ?
Quatre camps d’altitude sur l’Abruzzi Spur, vers 6 050 m, 6 700 m, 7 200 m et 7 800 m (l’Épaule), au-dessus du camp de base du K2 vers 5 150 m.
Qu’est-ce que le Bottleneck sur le K2 ?
Un couloir étroit et raide vers 8 200 m, entre le camp 4 et le sommet, juste sous un grand sérac. Il est suivi d’une traversée exposée jusqu’aux pentes sommitales.
Qu’est-ce que la House’s Chimney ?
Une fissure rocheuse presque verticale d’environ 30 m juste sous le camp 2 (environ 6 600 m), gravie pour la première fois par Bill House en 1938. Elle se grimpe sur cordes fixes.
Quel est le meilleur mois pour gravir le K2 ?
Juillet. La meilleure période va du 20 juin au 5 août, et la plupart des sommets ont lieu dans la seconde moitié de juillet.
Le K2 est-il plus difficile que l’Everest ?
Oui, selon la plupart des critères. Le K2 est 238 m moins haut, mais il est plus raide du camp de base au sommet, sa météo est plus difficile à prévoir et bien plus d’alpinistes y sont morts par sommet.
Quelle voie emprunte-t-on pour gravir le K2 ?
Presque toujours l’Abruzzi Spur. La voie Cesen est la deuxième option ; elle rejoint l’Abruzzi Spur près de l’Épaule.
Les alpinistes utilisent-ils de l’oxygène sur le K2 ?
La plupart, oui, en haute altitude. Notre Formule complète comprend 3 bouteilles avec masque et détendeur.
Quelle expérience faut-il pour gravir le K2 ?
Au moins un sommet de 7 000 m, et vous devez être à l’aise sur cordes fixes avec jumar et crampons en haute altitude.
Peut-on gravir le K2 en hiver ?
Oui, mais très rarement. La première ascension hivernale a eu lieu le 16 janvier 2021. Nos départs garantis ont lieu en été ; nous organisons aussi des expéditions privées à d’autres saisons.
Qui a gravi le K2 en premier ?
Lino Lacedelli et Achille Compagnoni, d’une expédition italienne, le 31 juillet 1954, par l’Abruzzi Spur.
Gravissez le K2 avec nous
Retrouvez les dates, les deux formules et le formulaire de réservation sur notre page expédition au K2 , lisez combien coûte l’ascension du K2, et consultez la liste d’équipement K2 (PDF) avant de partir. Pour tout le reste sur le K2, voir notre page K2.
À propos de l’auteur
Riaz Ahmed Shigri est responsable logistique et marketing de Chogori Adventure, avec une vaste expérience du trekking et des expéditions dans le Karakoram. Chogori Adventure est une agence locale de Skardu, fondée en 2015 et agréée par le Department of Tourist Services (licence n° 2494) et le département du tourisme du Gilgit-Baltistan (licence DTS-GB-055), avec des bureaux à Skardu et à Islamabad.
